无论是茶叶业内还是在民间，陈德华都被尊称为“大红袍之父”。很多人都说，没有陈德华，就没有现在的大红袍，因此，他的贡献是不可估量的。他从事武夷岩茶名从品种的研究长达40余年，尤其是对大红袍的剪枝繁育和制作技艺做出了巨大贡献，并被评为国家首批非物质文化遗产大红袍传统工艺技能代表性传承人。

　　记者在武夷山第六届海峡两岸茶博会期间，专访大红袍专家陈德华，了解大红袍的前世与今生。

　　结缘大红袍

　　1963年，陈德华从福安农校毕业，分配到武夷山茶科所工作。1964年春，福建省茶叶研究所培育室两个人带着单位介绍信，到武夷山捡去大红袍母树的枝苗。“有一个是我的同学，我们先到政府办办手续，又带他到大红袍管理单位批手续，批准以后去剪枝。当时，我想跟他去要几个枝苗，但被拒绝了，1964年我错过一个机会。”陈德华说。为此陈德华感到非常遗憾。“1949年到1985年，从来没有哪个部门或者哪个人想到把大红袍母树上剪下枝条。1979年，福建省委托，专门拨付两万五千元资金，挖掘、整理武夷山名从，这个时候，也没有人想起把大红袍剪下来。1982年，御茶园整理完没有大红袍，当时并不在意，还是没有人想起。”那段时间，陈德华最主要的工作是整理武夷岩茶名丛和单丛。唐宋以来，武夷山的茶树品种很多，有名丛、单丛、花名之分。但大部分只见于历史记载或是茶人的记忆当中。武夷山到底有多少种茶？这些茶的品质味道如何？谁也说不清楚。这时候，陈德华动了心思，要整理武夷山的茶类。这是一项十分艰巨的任务。在省科委、县有关部门及天心村和各个自然村的大力支持下，陈德华组织带领茶科所的人员走村入户，对武夷山名丛、单丛进行全面的普查、挖掘、征集、整理、保护。他们踏遍了武夷山的每一寸土地，问遍了武夷岩茶产地的所有茶厂、茶农，尤其着重访问那些上了年纪一肚子都是茶典故茶知识的老茶农、老茶僧。他们还访遍了武夷山每一座产茶的山峰、山石，对每一株陌生的茶树都详细地记录和考察，并委托茶农直接育苗。这次对名丛、单丛的普查保护工作涉及面之广、参与人数之多、规模之大都是空前的。从留穗到育苗，前后共经历了两次，征集了216个名(单)丛，由于场地有限，最后只选育了165个品种。这次普查对于武夷岩茶今后的产业化发展，具有不可磨灭的贡献。

　　现在的御茶园标本园里，茶树郁郁葱葱，千姿百态，具有极高的观赏价值。当你漫步御茶园，看着如洗的碧空下明媚而青翠的茶林，不禁会遥想当年御茶园的风光，可以高吟一曲“莫说昨日风光好，试看今朝盛景荣。”从科研的角度来看，陈德华建立的御茶园标本园，保存了武夷茶区少有的茶树品种资源，堪称武夷岩茶的基因库。从生产的角度来讲，御茶园标本园每年生产的茶叶都能带来不错的经济效益。御茶园的重建，得到国内外茶界学者的广泛认可，无形中也给武夷山茶文化提供了实物佐证，丰富了武夷山茶文化的内容。2008年，御茶园被福建省农业厅列为保护对象。

　　1985年，福建茶叶研究所成立40周年庆典，邀请陈德华参加。当时陈德华已经回到镇政府上班，以茶科所老所长的身份参加庆典。那时候，御茶园里面有100多种名从，就是没有大红袍，总感觉缺少点什么，虽然已经离开茶叶研究所，但还是趁机向福建茶科所要了5颗茶苗，种在了御茶园的名从观察园。“1964年，错过了一次机会，1985年的机会抓住了。没有现成的茶苗也不会做成。庆幸的是办成了。”陈德华说，2006年回忆的时候，虽然已经过去40多年，但想到这一切，依旧感慨万千。如今，武夷山不管是有多少亩大红袍，都是从这5颗茶苗发展起来的。

　　为拼配茶“正名”

　　“拼配茶”，一个在业界引起争议的名词，通过陈德华为它“正名”。1985年，陈德华在任茶科所所长的时候，凭借对大红袍品质的准确把握，组织科研组，用肉桂、水仙等优质武夷岩茶和纯种大红袍拼配出来的“大红袍”，香气、汤色、口感俱佳，岩韵感极强，很快就得到消费者的认可。1985年9月，第一份商品大红袍上市，15克烟盒式包装的大红袍就这样诞生了。1991年，陈德华继续推出第二款大红袍，并邀请业界专家陈椽题字。退休以后，陈德华开始研究大红袍茶砖、茶饼，1997年首家推出，只在业内流通，不对市场销售。

　　大红袍制作工艺独特在按照茶性做茶。陈德华说，武夷岩茶制作工艺大同小异，都差不多。但大红袍这个品种有点个性，做茶时，前8至10个钟头肯定按照传统工艺，后期焙火这道工序，要按照茶性去做，不能千篇一律，这点尤为重要。

　　如今市场是产量销量逐渐上升，怎样选择好的大红袍呢？陈德华说，现在市场上的大红袍基本是拼配为主。那么纯种大红袍什么味道？据1941年记载，需要在5月17日采茶，现在要考虑暖冬等气候变化，采茶时间基本上和以前吻合。再说大红袍是什么味道，应该是一种淡淡的桂花味。现在市场上拼配的大红袍，口感就变得不一样了。拼配不等于不好，陈德华第一泡商品大红袍1985年9月份上市，被市场广泛认可，虽然不是真正的大红袍，陈德华认为，以后那种纯的大红袍会慢慢出来，但现在还是以拼配大红袍为主。

　　现在纯的大红袍数量和茶园面积无法统计，谈不上出口。即使是从香港买回来的大红袍，那也是拼配的。本地90%以上的大红袍都是商品，目前条件都是这样的。如果说武夷岩茶水仙、肉桂什么的，大家都不知道，但一说大红袍大家都知道，知名度高，大红袍只是武夷岩茶中的一种。其实，按照辈分来排，大红袍是孙子辈的，武夷岩茶有水仙、肉桂、菜茶等，大红袍又从菜茶中分出来的，菜茶名种一两千个，量都是很少的。后来，专心做几十个名从，慢慢削减到五大名从，大红袍、水金龟、半天夭、白鸡冠、铁罗汉。后来，再称呼就是以大红袍为代表的武夷岩茶，传说许多许多。全国各地名茶都有历史典故，大红袍也有很多传说。