第一种说法：小红袍，是名枞中的一个品种，因其品感好，特征近似于大红袍而出名。也就是说，大红袍和小红袍都是武夷岩茶的名枞，它们都有着优秀的品质，但它们是不同的品种，就像大红袍与铁罗汉不同一样，二者在品质特征上也是不一样的。
第二种说法：小红袍是由大红袍的折枝培植出来，又称大红袍第二代。
第三种说法：取由老枞水仙、肉桂、矮脚乌龙、黄倓等几个品种拼配，经过调茶师的认可后，再进行低温约 80℃，约8～15小时的长时间焙火、摊放、挑选，退火等工序，大约20天左右，具有水仙茶的醇厚、肉桂茶的汤香、矮脚乌龙的清甜、黄倓茶的飘香，以及其他武夷奇种之岩韵的岩茶就横空出世了。人们形象地把这个难得的品质称做“小红袍”，老百姓以制作出小红袍为最高境界。
世界上本来没有小红袍这个名称的茶，最初可能就是商家炒作出来的茶叶名称。其本意是不如大红袍的武夷岩茶，味道又接近大红袍的品质。但是，时间一长，人家没有见过大红袍，小红袍又是怎么样呢？所以，以讹传讹，变化多端的武夷山岩茶被商家炒作得五花八门、莫衷一是。
老百姓以制作出小红袍为最高境界：首先要认真品尝岩茶的毛茶，把老枞水仙、肉桂、矮脚乌龙、黄倓等几个品种，识别各自优点后，进行合理拼配。取水仙茶的醇厚、肉桂茶的汤香、矮脚乌龙的清甜、黄倓茶的飘香，其他武夷奇种的岩韵。拼配后，经过调茶师的认可后，再进行低温约80℃，长时间约8～15小时的焙火，摊放、挑选，退火等工序。大约20天左右，品质优秀的岩茶就会横空出世了：人们形象地把这个难得的品质称做“小红袍”――是大红袍的嫡系。
很奇怪，武夷山市政府对大红袍进行了产品专用名称注册后，对小红袍现象却有种默契。这样一来，民间到处充斥了小红袍的身影，却没有人去注册商标和包装，本来就乱的武夷岩茶显得更琴瑟琵琶魑魅魍魉了，四小鬼八大王到处横行，游客叫苦不迭声中，最终抱怨的是，武夷山没有好茶！
首先，不论生长在岩石边的岩茶，还是生长在周边的洲茶，或者是生长在别处的茶叶，在武夷山方圆100公里甚至更多的地方，没有工业的污染，这里是世界自然遗产和文化遗产的双料保护地，人们经过多年培育，营造了良好的环境意识。好的环境是生产好茶的基础。其次，武夷岩茶连续多次的茶王评比活动，使得当地茶厂纷纷使出绝招，一拼高低，拿出自己的看家本领，唯恐落后别人。这种竞争机制的引入，无疑会使武夷茶业的发展势头产生质的飞跃。
武夷山周围地区的建瓯、建阳、松溪、政和等县，自古就有生产茶叶的传统。这里山高皇帝远，千沟万壑，自然气候非常适合茶叶生长。有记载说，中国茶叶的始祖分两种：一种是巴蜀为代表的大叶种茶叶，属于纯野生状态；另一种是以武夷山脉为代表的小叶种茶叶，属于老祖宗把野生茶叶进行驯化的品种。我们不是研究物种学的，无权评论是非。但《茶经》里提到的建州茶，就是在这个地方。那时还没有安溪茶呢！
有生长茶叶的环境，加上有生产茶叶的历史。我们就没有理由怀疑那个地方没有好茶。看看那边的老人，个个喝茶，人人长寿，精神健硕，神采飞扬。这就使我产生另一个念头：喝茶的目的是什么？很多人研究过的禅茶一味。佛教修行的内容，不外乎戒、定、慧三种。茶呢？茶具有提神益思，生津止渴药理功能以及本身所含的丰富营养物质，对于坐禅修行进入“静定”，保持精神，思索悟道。同时，茶汤清淡洁净，即不违反佛门戒律，而且符合佛教寂静淡泊的人生态度，茶便成了佛教僧侣必需品，而又符合佛教教义，佛教精神与茶性本质的内在共鸣，是茶与佛结缘的必然。
