□ 陈德华

    “半天腰”这三个大字，站在天心永乐禅寺处即可看到。

    “大红袍之父”陈德华

    通往“半天腰”必经之处较窄，无现成小路。

    武夷名枞是武夷岩茶生产中产生的优秀代表，它是经众多茶人长期从菜茶品种中选择，逐步从“花名”，“单枞”而至“名枞”（即逐步演化而来）。这些名枞虽几经盛衰，但也有许多爱茶人将它整理、记载并流传于世，使许多爱茶人都记住它，这已本无新意。但笔者偶然间看到《武夷山摩崖石刻》一书中有提到：半天腰，无名氏题刻……有感而发。

    早在1941年，时任福建示范茶厂赤石制茶所主任林馥泉所撰写的《武夷茶叶生产制造及运销》一书中，就记载有武夷山五大名株，其顺序为大红袍、白鸡冠、铁罗汉、半天夭、水金龟，其中在实地查找时写到，该地长约二丈（约6—7米），宽7-8尺（约2.3-2.8米），距九龙窠150公尺，其地势险要，谓之“半天夭之半天夭也”，但未提及该茶品质。

    《中国茶树品种志》中记有半天妖，又名半天夭，半天腰，武夷传统五大珍贵名枞之一，无性系，灌木型，中叶类，晚生种，二倍体。它有产地及分布，特征，特性，适栽地区及栽培要点等科学规范描述……

    1979年，笔者当时在崇安县茶叶研究所负责武夷山有关名枞调查整理工作时，对马头生产队提供的众多名枞中有四个特感兴趣，即“白牡丹”、“半天腰”、“仙女散花”、“千人拜”,其中“千人拜” 茶树未找到。

    由于通往“半天腰”必经之处较窄，无现成小路，也无法直接步行上去，加上常年未整修，杂草杂物多，更担心的是有毒蛇存在山隙中，所以在实地查找那天，天心生产队大队长、马头生产队队长、两位老茶农及茶叶研究所有关人员先清理路上杂物，还搬了小楼梯……历尽辛苦，最后安全到达茶树生长处。

    虽已时隔三十多年，但那三枞茶树仍在。这茶地地势真如林馥泉所描述的一样，即使对于没有恐高症的人而言，虽不至于吓出一身冷汗，但如往下一看，也可能倒吸一口冷气。它是目前武夷山所有名枞生长地中最高、最险的一处。

    当时为了保护好这一名枞，只剪取其中生长尚好的一株进行剪穗扦插繁育，并决定在茶树上方岩壁上刻字。根据武夷山名枞等取名的习惯，多以生长地特点，茶树芽叶特征，以及成品茶特色而定，当时决定以“半天腰”为准。现在这三个大字，站在天心永乐禅寺处即可看到。

    当时，茶叶研究所为了保护这一名枞，还在夹缝入口处安了一个铁门框和铁门，并在铁门边刻有“崇安县茶叶研究所立”字样。此外，还修建了一条直达蓑衣岭的石板路，宽约50公分，长约150米，主要是为了方便今后的管理。总之，“半天腰”的整理可算是武夷名枞中最为精细的一枞，甚至比慧苑“百岁香”更为精细。

    在笔者的记忆中，“半天腰”在茶叶研究所百余种名枞、单枞连续十年茶样筛选中，曾多次进入前十名。

    上世纪九十年代初，笔者似有两次误将“半天腰”归认为肉桂，并说过“这泡肉桂不错”，事后同事告诉我这是“半天腰”。

    1994年，笔者在茶叶研究所又一次品评到“半天腰”，经审评确有特色。十分巧合的是，笔者也请茶界老前辈品评并给予意见，在获认可后，最后决定将这号茶参加在漳浦县举办的海峡两岸茶叶评比。当时总共送三个茶样，只写名枞而没有标明“半天腰”获头等奖，肉桂也获头等奖，金锁匙则获一等奖。

    2015年春，笔者应武夷山市观井茶厂柯达昆邀请到茶厂看茶，柯达昆把即将下机炒茶的“半天腰”请我点评，我观察后，非常惊讶，也非常满意，从叶底、香气看俱佳，就岩茶而言，这茶真找不出一点毛病。

    如今,半天腰茶只有少量种植，对大多茶农而言，接触面窄而短。

    武夷岩茶的品质，与种植山场、耕作管理、采摘嫩度、制茶天气、制茶技术等密切相关，稍微不注意，便影响品质，极易造成制优率低的情况。目前，武夷山茶区没有对现有品种或名枞（新种）进行科学认证（或由茶农评议），影响对良种作用的发扬。也许，这是茶区工作的一块“软肋”、一个缺陷，值得我们茶人深思……