武夷岩茶有五种不同层次的香：表面香（杯盖香）、滋味香、汤底香（杯底香）、冷杯香（挂杯香）和回味香。
　　
　　表面香属茶品种特征，只要岩茶师傅做茶得当就很容易获得：滚水冲下，茶香扬起，如怕闻不够仔细，把盖碗的盖子捂紧，温度达到最盛时，猛地把盖子揭开，凑在鼻子前面即可感觉到。其实，表面香在岩茶未冲泡的时候，轻嗅干茶，就已经有了，如此细微的感觉，往往需要训练，敏锐的嗅觉，会使你提前感知到此为何品种茶。此香最显，为火。
　　
　　滋味香不算直接：茶汤中的香，并不是闻出来的，而是喝进嘴巴后迅速散发出来的，这种香大部分人喜欢用口齿生香来形容。这种香是被茶汤裹着，不易显露，非常含蓄，在闻盖杯的时候不那么明显突出，因为它的香气形态不是以刚猛霸道体现的，但是细细闻下去，这种香气非常细腻幽远，顽强地存在并始终与你保持不即不离的距离。好像背着太阳的那一面月亮，你看不见却知道。此香最实，为土。
　　
　　汤底香是茶鬼的最爱：喝茶后，把杯子放在鼻前轻嗅，细细品味那残留在杯子底下的最后那丝丝香气。或用一小碗倒上茶汤用小汤匙来审评，有时是火香，有时是水香，在汤底下，挂在杯子上汤匙上的残留香气是那么丰富多彩，在喝茶的口舌乐趣之外，居然有这样的享受，不上瘾都不行。此香最贵，为水。
　　
　　冷杯香是汤冷了以后的香气，往往跟汤底香是紧密联系在一起的：这是表面香之外的香，藏在汤里，驻在水中，挂在杯上。有温度的时候，香会明显一些，没有温度的时候，香会收敛一些，但始终在发散，绵绵密密，隐隐约约，若有似无。有时会觉得忽然强势张扬，但仔细去寻找，又无影无踪。此香最玄，为金。
　　
　　回味香是一种记忆中的香：刚刚喝过的茶，印象深刻，留下记忆，过了很久，记忆犹深，以至于喝什么茶都用这个记忆去对比，去印证。武夷岩茶里常所说的岩韵，应就是这个回味香。岩韵的有无，多寡，都是在与自己记忆中的回味香作比较，从而得出结论。这种回味是非常顽固的。此香最真，为木。