近期以来，武夷山许多茶叶企业纷纷在闽南落脚，其中包括“武夷星”、“观景”等知名茶企。这不禁引起人们揣测：铁观音的大本营闽南，是否将迎来一阵“武夷风”呢？本期，我们将武夷茶的主要代表、红茶的鼻祖———正山小种，向读者作简要介绍。

生长环境得天独厚

  作为红茶鼻祖的正山小种红茶，是我国特有红茶品种和传统出口商品，以味浓而醇厚，带纯松烟香气，似桂圆香汤味而享誉海内外。其产于世界自然与文化遗产地、世界人与生物圈保护区的中国武夷山桐木地区，距今已有４００多年历史。崇安县令陆适著《续茶经》云：“武夷茶在山者为岩茶，水边者为洲茶……其最佳者曰工夫茶，工夫茶之上又有小种……”这里的小种，就是指产于中国武夷山桐木一带的正山小种红茶和乌龙茶。
　　根据国家质量监督检验总局制定的《原产地保护标记管理规定》，正山小种的原产地初步界定范围为：东经１１７°３８′６′′至１１７°４４′３０′′，北纬２７°４１′３５′′至２７°４９′００′′之间，方圆５０平方公里，东至麻栗，西至挂墩，南至皮坑、古王坑，北至桐木关。
　 正山小种茶园散布在武夷山自然保护区内的黄岗山山麓，平均海拔１２００～１５００米，冬暖夏凉，昼夜温差大，年均气温１８摄氏度，年降雨量２０００毫米左右，年平均相对湿度８０％左右，大气中的二氧化碳含量仅为０．０２６％。其具有气温低降水多、湿度大、雾日长等气候特点。这些优越的自然气候和地理环境，为正山小种红茶创造了得天独厚的生态条件。

工艺精湛韵味独特

　　据了解，正山小种的采制工艺大体可分为：采摘—萎凋—揉捻—发酵—过红锅（炒）—复揉—熏焙—筛拣等过程。由于没有添加任何其他成分，但是却能制作出独特的桂圆味，所以对工艺过程中几个涉及环节的技术性要求非常高。正山小种红茶成品外形条索肥壮（精制的小种红茶有经过切碎工艺），紧结圆直，色泽乌润（如中图）；香气高长，带松烟香，泡水后汤色红浓，滋味醇厚，带特有的桂圆汤味。在强调回归自然、注重健康的今天，赢得了众多茶人的喜爱。
　　据专家介绍，正山小种等级评定的一个重要标准，就是干茶香越浓烈越好；茶汤越顺滑越好；用透明杯盛装迎光而视，茶汤中悬浮的茶毫越多越好；越好的茶叶，其叶底也越发红亮。

茶中精品前景广阔

　　国家茶叶质检中心主任骆少君认为，正山小种红茶是我国茶叶中，为数极少的自然保护区内生产的茶叶品种之一，价值独特。正山小种红茶的价值，一是历史悠久———从１７世纪开始，正山小种红茶在欧洲上层社会一直很受欢迎；二是几百年来，武夷山自然保护区生态环境变化很小，正山小种红茶得以延续了原有的品质和韵味，难得；更可贵的是，基本可以肯定，正山小种红茶就是世界红茶的鼻祖。
  “正山小种是茶中精品。既然是精品，就要走‘以质取胜’的路子。”骆少君说：“为什么质量上乘的中国红茶，在国际市场上不占优势？一个重要因素就是市场运作还处于起步阶段，正山小种同样存在这个问题，所以让消费者认识、让市场认识是当务之急。”
  茶人张天福认为，正山小种红茶完全有希望做大，也应该做大；一旦上了规模，正山小种红茶这种全国、全世界独一无二的茶叶种类，必将成为福建茶叶的骄傲。