邹新球先生对18世纪武夷红茶的外销路线也作了科学的论述：乾隆二十二年（1757）清政府实行第二次海禁，关闭厦门等通商口岸。从1762年起，陆路仅开恰克图一地对俄国贸易。其运输路线是由福建崇安越武夷山入江西河口，过河口，沿信江抵鄱阳湖，过九江口入长江而上，至武昌，转汉水至樊城（今襄阳）起岸，越秦岭至降州（今晋城），经潞安（长治），平遥、祁县、太谷、忻县、大同、天镇至张家口、至归化（今呼和浩特）再经戈壁沙漠到今乌兰巴托，最后到达恰克图。另一条陆路，攀越武夷抵江西铅山河口镇，由河口接船顺信江到鄱阳湖，经鄱阳湖运至江西省会南昌，再溯江到赣州，由赣州再到大瘐，由大瘐起旱到广东南雄始兴县，再用船运韶州府曲江县，从曲江县沿北江顺流南下广州。武夷红茶到民国时期开始衰败，从公元1855年出口26万担到了临解放的1949年仅为30担，从此以后武夷山红茶渐渐销声匿迹。到了21世纪，改革开放春风劲吹，武夷山荣获世界双遗产殊荣后与世界交往日趋频繁，武夷正山小种又声名鹊起，桐木村的茶园已恢复到历史上较好水平，拥有大约5000亩茶园，正山小种产量已达4000担，产品获多国有机茶认证，出口美、日、英、德等国，正山小种红茶又开始恢复本来的历史地位。