古时候，有个穷秀才上京赶考，路过武夷山时，病倒在路上，被天心庙的老方丈救回庙中。老方丈见秀才脸色苍白，体瘦腹胀，便从一个精致的小锡罐里抓出一撮茶叶，放在碗里用滚水泡开，让秀才喝下去，秀才见那茶叶在碗中舒张，片片绿叶红镶边，染得水色黄中带红，如琥珀一样光亮，一股带有桂花的清香味沁心透肺，啜了几口，立觉腹胀消退、精神爽快。秀才连忙起身，向老方丈拜了三拜说：“多承老方丈见义相救，倘若小生今科得中，定返此修整庙宇，重塑金身！”后就赴京赶考去了。

    果然不久，秀才金榜题名，中了状元，并被皇上招为东床附马。他虽春风得意，但仍未忘报恩之事。在一个风和日丽的春天，状元骑着高头大马，离开了京城，回武夷山天心庙还愿。与天心庙方丈相见后，谈及当年治病之事，状元问是何仙药，方丈说这不是什么灵丹仙草，而是九龙窠的茶叶，状元听了，认为这是救命的神茶，意欲带些回京，进贡皇上。此时正值春茶开采季节，第二天老方丈就带领庙内大小和尚和状元一同来到九龙窠，采来茶叶，由最好茶师加工，并用特制小锡罐盛装，由状元带回京城。

    谁知状元回到朝中，正值皇后犯病，百医无效，上下慌乱。状元一问病情，乃肚疼鼓胀，食无味，寐不安。于是向皇上陈述神茶药效后取出那罐茶叶呈上。皇帝马上命人熬煮让皇后服下，说也怪，皇后饮服以后，但觉回肠荡气，痛止胀消，精神渐爽，身体不仅逐渐复原了，而且比没有病之前更加健康、美丽。皇上大喜，赐红袍一件，命状元亲自去九龙窠披在树上，以示龙恩。同时，派专人看管茶树，年年岁岁采下茶叶，悉数进贡朝廷，不得私匿。从此，武夷岩茶的珍品——大红袍，就成为专供皇家享受的贡茶。

    ②“仙人”所赐

    很久以前，天上一位掌管茶事的大仙，听说武夷山不仅景色奇秀，还到处生长茶叶，且是人间茶之珍品，因而一天正好没有什么茶事，就产生了去游武夷，品岩茶的想法，行前大仙就盘算了：我怀揣几颗天茶茶籽，如凡间真有好茶，何不换几颗茶籽带到天上来种。

    大仙腾云驾雾，看到武夷山秀丽的山水，心怀喜悦，很快飘落在天心寺门前，入庙见到方丈。方丈一面与他寒喧，一边请小和尚上茶。茶仙连喝了三杯岩茶，细品其滋味，觉得它确实名不虚传；但认为不如天上的茶叶好。对茶叶的评价，茶仙只是想在心里，没好意思向方丈言明。就起身辞别方丈，去欣赏武夷的景色了。当他来到九龙窠见云雾缭绕、山清水秀，暗自赞叹道：“好一个卧龙伏虎之地”。心想，应该为这美好的山水锦上添花才是！于是，他就从锦囊中拿出九颗茶种，洒在九龙窠的山腰上。不久，这九颗茶种吮吸着九龙窠的碧水丹山的甘露，发芽、生根、竟长得根深叶茂。终于，有一天被天心庙的老方丈发现了这九株奇异的茶树，连忙指派得力小和尚采制茶叶，加工好后，烧水泡饮，顿觉耳聪眼亮，提神益思，轻身换骨，其功若神。以后当地的老百姓有谁生病，他就赠送几片茶叶，冲泡服用后无不灵验。就这样，向老方丈要茶叶的人越来越多，而茶叶数量又有限。于是，老方丈就把天心庙里的灶心土挑来培在根上精心培育，没想到适得其反，茶树不仅没多长叶片，而且被灶心土烧死三棵，老方丈伤心极了，以后再不敢做拔苗助长的傻事了。从此以后，剩下的这几棵茶树一直生存到现在，它就是“大红袍”茶的老“祖宗”。